Este ano, a fábrica da Nestlé em Orbe comemora seus 125 anos de existência. O que começou em 1901 com a fábrica do inventor do chocolate ao leite, Daniel Peter, ao longo dos anos e décadas transformou-se no centro do mundo do café da Nestlé.
Há quase 90 anos, em Orbe, começou a produção do primeiro café instantâneo fabricado de maneira a preservar o aroma - o lendário Nescafé. Aqui, há 40 anos, foi lançada a pedra fundamental para o Nespresso e, há 20 anos, o sistema de cápsulas Nescafé Dolce Gusto foi lançado no mercado - incluindo as diversas máquinas de café. A geração mais recente dos sistemas Nescafé Dolce Gusto NEO com cápsulas compostáveis também é um concentrado de inovações de Orbe.
A importância do local é sublinhada pelo mais recente investimento, que será concluído e inaugurado a tempo do aniversário: o novo Centro de Treinamento. Em um ambiente moderno, os funcionários são treinados e capacitados com foco na qualidade, segurança e sustentabilidade na produção de café.
Mais de 6000 xícaras de Nescafé por segundo
O sucesso global do Nescafé - aproximadamente um em cada sete cafés consumidos no mundo é um Nescafé - começou com um pedido à Nestlé do Brasil. Na década de 1930, havia enormes quantidades de café estocadas lá, prestes a apodrecer.
O químico alimentar Max Morgenthaler desenvolveu então nos laboratórios da Nestlé em Vevey uma inovação revolucionária: um café instantâneo que conservava o café e preservava seu sabor.
Hoje, o Nescafé é o café mais consumido, com mais de 6000 xícaras por segundo. Em 25 locais de produção em todo o mundo, cerca de 8000 funcionários produzem Nescafé, e o campus de Orbe conta com cerca de 1150 empregados, dos quais mais de 250 trabalham na fábrica de Nescafé.
Transmitindo conhecimento e valores
A inovação sempre fez parte do DNA do local de Orbe. Além de inúmeras linhas de produção, a Nestlé opera ali um centro de tecnologia para café e consumo fora de casa, assim como um centro Deep-Tech. O campus também inclui laboratórios de qualidade e um novo centro de treinamento. O campus é mais do que um simples local de trabalho, afirma o diretor da fábrica, Mathalai Sudharsan. "A Nestlé é uma parte integrante da cidade de Orbe. Temos funcionários de famílias que vivem aqui e que trabalham para a Nestlé há várias gerações." Isso os faz identificar-se com a Nestlé e o Nescafé.
Ele menciona esse vínculo como um fator importante para o sucesso do local: "Cerca de um terço dos nossos funcionários tem uma função de treinador. Eles transmitem seu conhecimento e, com isso, os valores da Nestlé." Isso é a base para a inovação bem-sucedida e o desenvolvimento contínuo da fábrica e dos produtos.
O frio é o novo quente: Novas tendências como catalisadoras de inovação
O mercado de café é muito dinâmico, e novas bebidas à base de café estão constantemente surgindo. Talvez a tendência mais importante do momento seja assim resumida por Mathalai Sudharsan: "O frio é o novo quente." Mais de um terço dos cafés e bebidas de café são consumidos frios, e a tendência está fortemente em crescimento.
Nescafé está respondendo a essa tendência com novos produtos, como o Concentrado de Espresso - um expresso líquido que pode ser misturado com leite, gelo ou soda -, com cafés solúveis desenvolvidos especialmente para o consumo frio, assim como com bebidas de café frio prontas para beber em formato de lata.
Garantindo o futuro dos produtores de café
Outro foco está no cultivo de café sustentável e resistente ao clima. Por um lado, o consumo de café está aumentando continuamente, e por outro, áreas de cultivo correm o risco de desaparecer devido às mudanças climáticas.
Para ajudar os produtores de café a adaptar seus métodos de cultivo às novas condições e torná-los mais robustos, a Nestlé lançou o "Plano Nescafé" em 2010. O objetivo até 2030: 100% do café proveniente de fontes responsáveis (em 2024 a proporção era de 93%; veja também aqui), 50% dele de cultivo regenerativo (em 2024 a proporção era de 32%). Esta iniciativa também está alinhada com o compromisso da Nespresso com a agricultura regenerativa, assim como com os objetivos do seu programa AAA, que visa melhorar a qualidade do café, proteger o meio ambiente, fortalecer a resiliência das comunidades agrícolas e garantir a preservação de longo prazo dos ecossistemas. O Campus de Orbe desempenha um papel importante na conquista desses objetivos. Por um lado, produtos daqui são exportados para cerca de cinquenta países; por outro, o local contribui com sua experiência e por meio de inovação e troca de conhecimento para alcançar as ambiciosas metas do grupo.
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