«Vemos famílias em todo lado na rua — famílias que perderam tudo e não podem regressar aos destroços de suas casas», diz Fatima Andraca, diretora nacional da Save the Children na Venezuela. «Para elas, há grande incerteza quanto ao que as próximas horas e dias trarão. Medo, stress e uma tristeza avassaladora estão por toda parte. Famílias vêm até mim com lágrimas nos olhos para me contar suas histórias. Algumas ainda procuram desesperadamente por parentes ou amigos.»
A Save the Children trabalha com organizações e autoridades locais para apoiar a reunificação familiar. Isso envolve, entre outras coisas, a identificação de crianças não acompanhadas e encaminhamento para os serviços de proteção competentes. A organização de defesa dos direitos das crianças também oferece assistência psicológica e psicossocial de emergência e irá criar espaços protegidos móveis, onde as crianças podem receber itens essenciais como tendas e kits de higiene, além de participar em atividades educativas enquanto as escolas estiverem fechadas.
«Para as crianças, a perda de tudo o que lhes é familiar e confortante é imensurável», acrescenta Fatima Andraca. «Proteção e apoio psicossocial são prioridades. Dada a quantidade de mortos, feridos e desaparecidos, as crianças necessitam urgentemente de apoio a longo prazo para que esta catástrofe não deixe danos psicológicos permanentes.»
A Save the Children disponibilizou imediatamente 1,5 milhões de dólares do seu fundo de emergência para crianças após os graves sismos, a fim de aumentar o apoio no terreno. A organização de direitos da criança atua na Venezuela desde 2018 — com um escritório nacional desde 2019 — e colabora com parceiros locais. Além das medidas de proteção infantil, a Save the Children também está ativa na prestação de serviços de saúde. A organização está a preparar a criação de clínicas móveis, distribui kits de higiene, água potável e outros bens essenciais, e organiza triagens nutricionais para crianças.
A necessidade de ajuda para as pessoas na área afetada pelo terremoto é enorme: segundo as Nações Unidas, até 6,76 milhões de pessoas podem ser afetadas pela catástrofe. A infraestrutura crítica, incluindo fornecimento de eletricidade e água, telecomunicações e rotas de transporte, continua seriamente comprometida. Os hospitais, já mal equipados, estão sobrecarregados devido ao grande número de feridos e as escolas nas áreas afetadas estão fechadas.
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