No distrito de Raphe, no sul da Etiópia, crianças estão sentadas à beira da estrada. Em pequenas mesas à sua frente, estão garrafas de água cheias com um líquido amarelado: as crianças vendem gasolina para motociclistas. Embora suas motos tenham apenas pequena cilindrada, asseguram o transporte local e de produtos agrícolas. Os veículos geralmente são a única ligação entre vilarejos remotos e os mercados.
Até o momento, um litro de gasolina nas estações de serviço oficiais custava cerca de 130 Birr (0,66 francos). No mercado negro, o preço era de cerca de 200 Birr. Nos últimos dias, segundo observações locais, ele subiu para 350 Birr (1,77 francos) - um aumento de cerca de 75 por cento. Em comparação: o salário diário de um trabalhador auxiliar em Raphe é atualmente de cerca de 300 Birr (1,52 francos).
"Os motociclistas precisam repassar os preços do combustível aos clientes", diz Getachew Zewdu, representante nacional da Menschen für Menschen. A fundação suíça possui um grande projeto de desenvolvimento no distrito de Raphe desde 2025. Nove em cada dez famílias não têm comida suficiente ao longo do ano. Elas reduzem suas porções e pulam refeições. Um estudo de base encomendado pela Menschen für Menschen mostrou que os meses de maio a setembro são particularmente críticos. Durante esse tempo, a maioria das famílias luta com a falta de alimentos. O aumento dos custos de transporte eleva ainda mais os preços dos alimentos básicos e produtos de consumo diário. Assim, as rações alimentares das pessoas ficam ainda menores.
Combustível, maior item de importação
A Etiópia é um país sem litoral. O diesel e a gasolina chegam quase totalmente através do porto de Djibouti. O combustível é o maior item de importação do país e representa cerca de um quarto de todas as despesas de importação - com estimativas de 4,2 bilhões de dólares por ano. Diante da situação, o Primeiro-Ministro Abiy Ahmed apelou à população para usar o combustível com moderação. Ao mesmo tempo, as autoridades anunciaram que as quantidades disponíveis seriam prioritariamente destinadas a áreas críticas. Para outros usuários, haverá restrições significativas.
O trabalho do projeto da Menschen für Menschen também é afetado. Na cidade de Dilla, bem como na capital regional Hawassa, a cerca de três horas de distância, ônibus, táxis compartilhados e caminhões esperam em longas filas por diesel. "Em algumas estações de serviço, os veículos estão em filas quilométricas", diz Getachew Zewdu. A organização atualmente só recebe combustível nas regiões de projeto remotas com autorização especial e, muitas vezes, apenas após dias de espera. "As autoridades concentram a venda em poucas estações de serviço para esticar as reservas e garantir serviços essenciais como ambulâncias, polícia e transporte de alimentos."
As consequências são sentidas diretamente na área do projeto. Em Raphe, a maioria das pessoas não tem acesso a água potável segura. "Queremos construir seis captações de fonte neste ano, cada uma atenderá pelo menos 100 famílias", diz Getachew Zewdu. "Mas as empresas de construção contratadas não conseguem, atualmente, entregar cimento ou areia." As pessoas continuam a depender de fontes de água inseguras, com os correspondentes riscos para a saúde - especialmente para as crianças.
Os mais pobres são os mais afetados
As medidas agrícolas também estão paralisadas. "Tínhamos planejado distribuir mais de 60.000 mudas de Ensete para 200 famílias nestes dias", afirma Zewdu. "Mas sem transporte, as famílias precisam carregar as plantas por vários quilômetros." Na região montanhosa, isso representa um grande esforço físico, especialmente para as mulheres. Outros componentes do projeto, como a distribuição de ovelhas com base em microcréditos justos, atualmente não podem ser realizados sem transporte.
Além disso, há um outro problema grave: "Nossos consultores agrícolas normalmente chegam às fazendas distantes com pequenas motocicletas", diz Zewdu. "Se eles precisam ir a pé, conseguem atender apenas uma pequena parte das famílias." Mesmo dinheiro para compras para o trabalho do projeto torna-se um recurso escasso: o banco mais próximo está em Dilla, cerca de uma hora e meia de carro.
"As pessoas mais afetadas são as famílias mais pobres", diz Getachew Zewdu. "Nosso apoio está atrasado, e ao mesmo tempo sua situação se agrava rapidamente. Sem transporte, eles não conseguem mais vender seus produtos, enquanto os preços dos produtos comprados aumentam. Isso significa mais escassez e fome."
Menschen für Menschen atua contra a pobreza e a fome. A fundação foi criada pelo ator Karlheinz Böhm (1928 - 2014). No espírito do fundador, a organização de ajuda suíça cria perspectivas de vida para as famílias mais pobres na Etiópia. O objetivo do trabalho é que elas possam viver com dignidade em sua terra natal. As principais áreas de cada projeto são empoderamento feminino, educação profissional, microcréditos, assistência à infância, planejamento familiar e desenvolvimento agrícola. Os componentes são combinados de acordo com as necessidades locais e implementados com parceiros locais cuidadosamente selecionados.