Na produção de leite, os bezerros são separados de suas mães dentro de 24 horas após o nascimento, de modo que o máximo de leite possível possa ser utilizado pelos humanos. Ao mesmo tempo, parte desse leite é descartada. Como relatado pelo K-Tipp, somente durante os feriados, 300 toneladas de leite desnatado foram parar em usinas de biogás, e outros produtos lácteos foram até mesmo queimados. Ao mesmo tempo, o excesso de leite é vendido no mercado mundial a preços baixos na forma de manteiga, creme de leite ou queijo barato. "Descartar leite enquanto os bezerros perdem seu leite materno – e suas mães – é uma contradição insustentável. O leite de vaca é leite materno. E pertence em primeiro lugar ao bezerro", afirma Julia Fischer, responsável pelas campanhas de animais de fazenda da QUATRO PATAS Suíça.
Excesso de produção, incentivos equivocados em detrimento dos animais, meio ambiente e contribuintes
O excesso de leite é um problema criado internamente. Vacas de alto desempenho, ração animal e a compra garantida de todo o leite produzido criam incentivos equivocados para a superprodução. As consequências: muito nitrogênio polui o solo e os corpos d'água, os animais sofrem com a pressão de desempenho e a separação de mãe e bezerro, e anualmente, subsídios na casa dos milhões de francos são destinados apenas para a exportação de queijo. Ao mesmo tempo, muitos laticínios enfrentam pressões econômicas. A queda acentuada dos preços de referência a agrava ainda mais a situação deles.
Menos quantidade, mais qualidade: MuKa como um passo saudável para o mercado, animais e propriedades
A criação de bezerros ligados à mãe atua onde o sistema está desequilibrado. Os bezerros bebem diretamente nas mães, o que faz com que parte do leite seja usada de maneira sensata e natural em vez de comercializada. Ao mesmo tempo, pesquisas e práticas mostram que os bezerros que permanecem vários meses com suas mães são significativamente mais saudáveis e precisam de menos antibióticos. Um pedido de 1122 foi submetido pela deputada federal Meret Schneider (Verdes, Zurique) para promover o MuKa. "MuKa não é uma ilusão romântica, mas uma abordagem realista para um mercado de leite mais saudável: menos quantidade, mas qualidade superior, melhor bem-estar animal e mais estabilidade para as propriedades", explica Cornelia Buchli, médica veterinária e chefe da Fachstelle MuKa.
Reduzindo incentivos equivocados para promover o bem-estar animal
A política deve corrigir incentivos equivocados e direcionar subsídios para sistemas de produção que sejam amigáveis aos animais e aliviem o mercado. Isso inclui a promoção direcionada da criação de bezerros ligados à mãe, a redução de barreiras legais e práticas e a melhoria do acesso ao mercado para as fazendas envolvidas. Um ponto crucial é a proteção do termo "criação de bezerros ligados à mãe". Atualmente, falta uma definição legal, o que faz com que o termo também seja usado para formas de produção onde os bezerros são mantidos por muito pouco tempo ou com contato significativamente limitado com a mãe, como mostra um parecer jurídico da Fundação para o Direito dos Animais (TIR) em cooperação com a associação Cowpassion, a Fachstelle MuKa e a QUATRO PATAS. "Quem presta verdadeiros serviços de bem-estar animal deve poder confiar que isso será revelado de maneira honesta. Sem critérios mínimos vinculativos, o termo MuKa será diluído. Isso acontece em detrimento dos animais, dos produtores e da credibilidade de todo o sistema", diz Sibel Konyo, assistente de pesquisa jurídica na Fundação para o Direito dos Animais (TIR).
MuKa como uma oportunidade na crise atual
Atualmente, em um cenário onde o leite é descartado e os produtores enfrentam enorme pressão de preços, a criação de bezerros ligados à mãe deve ser seriamente considerada pela agricultura, política e o setor como uma solução viável. O MuKa é bom para os bezerros, alivia o mercado de leite e oferece às fazendas uma perspectiva mais sustentável. A política, o setor e o comércio varejista são desafiados a promover formas de produção amigáveis aos animais, estabelecer estruturas claras e permitir ao consumidor verdadeira liberdade de escolha através de uma rotulagem transparente.
Contexto: O que significa MuKa?
A criação de bezerros ligados à mãe (MuKa) é uma forma de manejo na produção de leite onde os bezerros permanecem vários meses com suas mães e bebem diretamente nas mamas. A vaca continua sendo ordenhada, mas uma parte do leite fica disponível para o bezerro. Isso possibilita uma relação natural entre mãe e filho, fortalece a saúde dos animais e reduz a necessidade de antibióticos. Ao mesmo tempo, menos leite é vendido – um efeito que, com a formulação justa dos preços, é benéfico tanto para o mercado de leite quanto para as fazendas.